1000多年前，尋跡一位俠肝義膽的江蘇英雄少年，護送落難的老地流傳陌生少女千里還鄉，輾轉途經淮陰，名淮漫傳在淮陰區甘羅城南淮水之濱一方瀉湖畔，陰胭留下一段傳奇。脂湖著趙這方湖水，匡胤宋代即被稱為“胭脂湖”。尋跡傳奇故事歷經宋、江蘇元、老地流傳明、名淮漫傳清至今，陰胭仍伴隨著湖水蕩漾，脂湖著趙在口口相傳中纏綿。匡胤
淮陰區黨史辦、尋跡區志辦原主任，淮陰區委宣傳部原副部長兼社科聯主席朱愛民告訴記者，《趙匡胤千里送京娘》是中國古代著名的傳說。講的是趙匡胤在未發跡前有一段故事：他在太原遇見一落難女子趙京娘，于是趙匡胤不遠千里地送她回家。路途中，趙京娘對趙匡胤產生愛意，但趙匡胤坐懷不亂。傳說他們曾路過淮陰的馬頭鎮，中國古代，運河從淮陰貫穿南北，這里一直是交通要道。當兩人走到此地，正值春花爛漫，湖邊的桃林映紅了半邊天。在路旁小憩的京娘見湖水清澈見底，就想在水邊梳洗一下，然而就在京娘以帕試水的剎那間，胭脂蕩滿全湖，香氣撲鼻。驚詫了路上的行人、湖邊的農民，和一路護送的趙匡胤。再看京娘，面若桃花，如仙子出水。自此，那片湖水成為人們記憶中的美景，后人把湖面命名為胭脂湖。
淮陰有許多作家把《胭脂湖》的浪漫故事寫成小說、詩歌、說書彈詞，其中有一首歌詞把它演繹得如仙似醉：
據朱愛民介紹，歷史上，《千里送京娘》的傳說有三個版本，第一個版本始于太原，終于山西蒲州，說京娘是蒲州人。可能因趙匡胤是晉豫一帶人或因北宋時期宋遼戰爭多發生山西一帶的原因，在明人馮夢龍的小說集《三言二拍》中，有一篇《千里送京娘》的傳奇，完整地記載了這個故事，因而把這個傳說固定在了山西那塊大地上。
除了山西版，還有一個河北版，在距河北邯鄲約60公里處，有一處叫“京娘湖”的風景區，層巒疊嶂、川谷深幽。之所以叫“京娘湖”，據當地傳說“千里送京娘”的故事就發生在這里。
江蘇版本的傳說，起點是太原，終點在寶應一帶。
美好的故事是人人喜愛的，在這個美好的傳奇中，京娘的籍貫永不可考，但不管京娘是哪里人，這個發生在1000年前的故事，如今已廣為流傳。
在淮陰的民間，千里送京娘的傳說十分廣泛，十分動人。傳說趙京娘回到家后，天天期待著趙匡胤前來娶自己，但沒有等來結果，最終玉消香殞了，天地感應，自此湖水褪色如初，香味隨氣升天。如今的胭脂湖已不像傳說那樣飄滿香氣，只留一片粉色的湖水，讓人追思、遐想……
為什么淮陰會有這個胭脂湖的傳說呢？
朱愛民表示，千里送京娘的傳說在淮陰，不僅僅是因為趙匡胤在淮泗一帶作過戰。《宋史演義》中精彩地描述了趙匡胤奪滁州、爭六合、攻揚州、下清口、戰楚州的故事。淮河一帶是南宋時宋金作戰的分界線，多戰爭之苦。百姓在感慨社會動亂之余，思念那位不愛美人愛江山，打下大宋天下的趙大郎，才有了胭脂湖的傳說。
馬頭鎮是世界文化遺產項目——中國運河“清口樞紐”的所在地。歷史上，運河在這里穿越淮河、黃河而北去；黃河奪淮，又裹夾著泥沙南下，把這里淤積成陸。傳說中的胭脂湖在古運口處，就是運河進入淮河的河口。正因是水運道口，才形成傳說的發生地。滄海桑田，現在這里已經看不出河道的痕跡。更沒有散發著香氣的胭脂色水面。在古運口不遠處，文化部門立了一塊《胭脂湖》說明碑。
新中國成立后，洪澤湖大堤的起點就是從這里算起，水利部門在大堤的路邊豎立一塊“0”標志的公里牌。前幾年，淮安市文化、水利、市志等部門策應運河文化和這個傳奇故事，建成了一個“0”造型的文化景觀園。“0”風景園面積不大，但有特色，順著大堤沿著臺階而下，一堵造型墻上開著一個圓形門洞，表達“0”。門的旁邊，刻寫著清朝乾隆年間發生水災的記錄，35年間竟然發生了17次大水，百姓真是水深火熱，民不聊生啊！凡讀過這段文字介紹的游客都心起波瀾，驚心動魄。
進門之后，有一個巨大的地圖平鋪在地上，讓游人感受到洪澤湖的浩渺。再往前走，拾階而上，來到一個方形的亭子面前。亭子里豎立一塊明朝的“清口靈運記”石碑。這是遺存在一家農民家的碑，碑文記載著一位明朝叫蘇茂相的官員，在多天干旱、無雨之際，帶領官員祈禱上天下雨，最后真的下雨的故事。信誠則靈，聰靈則運達。本來是歷史上普通的記事碑，但組合在這個園子中，卻溢出鐘靈毓秀、好運連連的吉祥寓意。特別是以“圓”的人文蘊含詮釋“0”的造型，表達人們追求美好的愿望。中國人鐘情于圓字，總希望生活圓滿；追求愛情圓滿；力行功德圓滿，祝愿人生圓滿。
因此，許多游客都在圓的造型門前照相留念。
在園外相連的洪澤湖大堤的背水坡面上，正計劃栽植成片桃樹，形成胭脂湖的浪漫氛圍，在春天重臨胭脂湖，桃紅柳綠的時候，讓這里成為拍照留念的圣地，情侶們在此攜手同心，走進婚姻的殿堂。
新華日報·交匯點記者 楊民仆
圖片由朱愛民提供
“尋跡江蘇老地名”專欄由新華日報和江蘇省地方志辦公室聯辦，在《人文周刊·文脈》版、“方志江蘇”微信公眾號、交匯點文藝頻道、“紫金文藝頭條”微信公眾號推出，邀您撰文探索江蘇各地的地名文化，共同講述地名背后的蘊藏的江蘇故事（投稿信箱：454891013@qq.com）