16歲，開局他成為伯明翰隊史最年輕的即巔箭躥出場球員。17歲，峰火
他身披白袍，貝林不同為三獅軍團征戰沙場。厄姆19歲，為何他成為英格蘭足壇有史以來身價第二高的此眾球員。以過億身價加盟皇家馬德里。開局這就是即巔箭躥貝林厄姆，一個被視為近幾代英格蘭中場翹楚的峰火球員。The Athletic作者Sebastian Stafford-Bloor就撰文，貝林不同詳細講述了這位英格蘭年輕中場的厄姆輝煌故事。距離倫敦大約三個小時車程的為何伯明翰，是此眾一個有數百萬人口的英格蘭第二大城市，也曾是開局工業革命的策源地。同時，它也是兩支英格蘭老牌球隊的所在地——阿斯頓維拉在它的北面，伯明翰在它的東面。不過說起伯明翰，它的大多數歷史都與英格蘭頂級聯賽無關，畢竟他們上一次征戰頂級聯賽，已經是十二年前的事情了。而且過去十年間，這支球隊一直飽受財政和所有權的困擾。2011年從英超降級以來，伯明翰甚至都沒有沖超的希望。更多的時候，球迷們對伯明翰的期盼，只不過是希望他們能繼續留在英冠聯賽。四年前（2019年8月），曾有一個難題擺在時任主帥克洛泰的面前——對陣斯托克城的上半場，由于球員受傷，他必須設法做出調整。根據助理教練帕科-埃雷拉的回憶：“我們當時在想‘我們能做什么呢’，為什么我們不能把這個機會給貝林厄姆？”而克洛泰在接受媒體采訪之時，說道：“當時我覺得那是一個艱難的時刻，我們不希望貝林厄姆一出場就遭遇失敗，我們也不想再主場輸球。這可能會傷害貝林厄姆幼小的心靈。”
其實那個時候，貝林厄姆已經是家喻戶曉的球員。他是一名不可思議的完美中場，甚至被視為幾代英格蘭中場里的翹楚。自7歲加盟伯明翰青訓學院以來，十年前希望簽下他的球隊就絡繹不絕。面對外界的誘惑，貝林厄姆一直保持著自己的忠誠，他深愛著這支球隊，而球隊也深愛著他。對陣斯托克城的比賽前幾周，貝林厄姆就曾在聯賽杯比賽中，成為伯明翰最年輕的出場球員（0-3樸茨茅斯）。僅僅兩周多的時間，他又完成了英冠首秀——即便那場比賽，
貝林厄姆僅獲得了15分鐘的出場機會，且球隊最終輸掉了比賽（0-3斯旺西）。正是因為如此，克洛泰和帕科-埃雷拉覺得應該選擇一個合適的時間，再讓貝林厄姆登場。主場作戰遭遇失利，這對于已經遭遇兩次失利的貝林厄姆來說，絕對是一次巨大的打擊——這樣沉重的壓力，絕非初出茅廬的貝林厄姆可以應付的——如果連續經歷三次失利，或許會擊垮這個年輕人的信心。那么，當時的貝林厄姆，是否準備好了呢？這是一個沒辦法得到答案的問題。所有教練都在思考這個問題。年輕球員是脆弱的，他們必須以適合自己的節奏，不斷提升自己的能力。對于伯明翰而言，他們深受財政不確定性的困擾，如何處理隊史最寶貴的“資產”，更需要小心謹慎。“帕科-埃雷拉對我說：‘你知道，有些人天生就是踢球的，作為天生的球員，有些事情是自然而然的。’”也正是帕科-埃雷拉的這番話，讓克洛泰堅定了信心，讓貝林厄姆完成了英冠主場處子秀。回顧這場比賽，盡管伯明翰先丟一球，但在比賽還剩下15分鐘之時，他們頑強扳平了比分——誠然這只是賽季初的比賽，并非什么生死大戰，但球迷們都想贏——而在三分鐘后，球迷們的熱情因為貝林厄姆的進球，推到了頂點。這位年輕的英格蘭中場在禁區邊緣得球，隨后破門得分，幫助伯明翰將場上比分反超。進球后，伯明翰球迷們都瘋狂了，他們大聲呼喊著貝林厄姆的名字，瘋狂在朝著滑跪到自己身前的貝林厄姆面前慶祝。這是一個值得被記憶的時刻，因為這一刻，貝林厄姆真正踏上了巨星之路。
加盟皇馬前，貝林厄姆一直都身穿22號戰袍。他之所以選擇22號球衣，也有著一段傳奇故事。它源于12歲之時，貝林厄姆與伯明翰青訓教練邁克-多茲的一次談話。多茲在2020年接受采訪之時，回憶道：“貝林厄姆說他想成為10號球員。我說：我覺得你可以成為22號。他問我這是什么意思，我說：你可以成為4號、8號和10號——成為一個無所不能的球員。”當然，多茲在說這番話的時候，并沒有預料到貝林厄姆的未來會如此輝煌。多茲補充道：“他的學習能力，以及他想要成長的欲望，造就了這一切。所以，和他在一起的10年里，我學到的，最重要的東西，就是關于身份的對話。這就是他和其他孩子不同的地方：他希望與眾不同。'貝林厄姆是一名與眾不同的球員，但他身上也有一些傳統的東西存在。如今人們在他身上所看到的——伯明翰所培養的球員，如今身披皇馬的白色戰袍——也是英國足球所希望看到的。在足球強國，總有一些號碼或者場上角色被視為“神明”。比如阿根廷的10號，這是馬拉多納的象征。比如德國的清道夫角色，貝肯鮑爾讓這一角色神話。在英格蘭足壇，這一角色則是一系列理想的結合體：穿上這件球衣，你就要讓購票的球迷覺得物有所值，讓他們覺得自己沒有浪費時間。身穿這件球衣，你必須德才兼備，有著極強的求勝欲，并且深諳足球這項運動的價值。貝林厄姆就是這樣的球員，他是后來者學習的榜樣，也是讓年長者瘋狂的“開關”。他從聰明，也很有戰斗力。這位年輕的英格蘭中場就如同虛構出來的一樣，他是一個無所不能的球員，一個真正的22號球員。盡管在皇馬，貝林厄姆改穿5號戰袍，但這個號碼意味著更多，因為它是皇馬傳奇齊達內曾經的號碼。選擇多特蒙德，然后轉會皇馬，這或許也是貝林厄姆職業故事中的奇怪支出。出生于斯托爾布里奇的他，并沒有如同這座城市曾經的驕傲鄧肯-愛德華茲一樣，選擇在英格蘭球隊騰飛——鄧肯-愛德華茲可謂是英格蘭足球歷史中的傳奇人物，21歲之時，他就是曼聯和英格蘭的少年之王。如果不是因為1958年的慕尼黑空難，那么鄧肯-愛德華茲能在職業生涯中收獲一切成就。他是如此強大而完整，他的技術、身體素質和速度都很好，而且由于當時傳媒并不是那么發達，所以他的故事變得更加的傳奇。
2019年，當貝林厄姆選擇加盟離開伯明翰之時，有兩點讓人們感到非常意外。首先，他選擇加盟多特蒙德，而不是曼聯，繼續在一個遠離英超的地方發展。從歷史來看，英格蘭球員的海外發展并不一定順利。當然，這些年的情況有了一些變化，特別是在多特蒙德。他們在培養年輕球員方面已經擁有了極高的聲譽，而且更重要的是，他們準許球員在合適的時間，以高昂的價格離開。2017年，桑喬從曼城轉投多特蒙德，轉會之時他甚至都沒有在英超聯賽中有過亮相。然而不到四年的時間，桑喬以三獅國腳的身份回歸，成為世界上最令人垂涎的球員之一。誠然哈蘭德在2020年加盟多特蒙德之時，比賽經驗比桑喬更加豐富，但短短兩年時間，他成為一名更加出色的球員，并在加盟曼城之后，重新定義了英超射手王的稱號。貝林厄姆選擇跟隨這些“少年王”的腳步，從球員發展角度來說，確實是明智的選擇。畢竟對于年輕球員而言，出場時間是極其寶貴的，而且在加盟多特蒙德之后，貝林厄姆在聯賽和歐冠賽場上，都獲得了大量的機會。其次，貝林厄姆在以2500萬英鎊轉會多特蒙德之后，伯明翰宣布他們將封存貝林厄姆的22號戰袍。當時有新聞表示：“在如此短時間內，貝林厄姆已經成為伯明翰的標志性人物，他展示了通過天賦、努力和奉獻可以取得的成就。他在場外的舉止也使得他成為了一個令人印象深刻的榜樣。”用封存球衣的方式致敬，在英格蘭足壇并不常見，甚至在一些球員退役之后，也很難看到。對于一個出場不到50次的17歲球員來說，這更是史無前例的存在。誠然一些人認為這是在作秀，但伯明翰卻真的是在用自己的方式，為他們所培養出來的球員慶祝。早期貝林厄姆的形象，就有著一個熟悉的主題——它和許多成功的職業生涯故事一樣。貝林厄姆很有奉獻精神，出色的協調能力，這使得他在其他運動中也很有天賦。他也從父親那里學到了對足球的熱愛——馬克-貝林厄姆曾是一名警官，有著豐富的業余足球生涯。年輕的貝林厄姆——還有他的弟弟喬比——從小就被足球文化所熏陶，看著他們的父親在場上踢球。同時，貝林厄姆一家和諧的關系，以及強烈的自我奉獻精神，也都為貝林厄姆的成功打下了堅實的基礎。
不過，這些故事都是成功球員的傳統前奏。貝林厄姆的不同之處，我們可以從他的教練和大多數與他接觸過的人那里了解到。多茲形容貝林厄姆是“一個令人難以置信的謙虛男孩，腳踏實地，以事業為中心。他口齒伶俐、聰明過人，所以他思考速度極快，而且情商很高”。克洛泰說：“他是一名非常容易共事的球員，因為他對自己工作有著很高的標準和期望。”在那以后的幾年里，克洛泰見過很多球員。他曾在七個不同的國家執教，目前執教莫斯科魚雷。他對貝林厄姆的進步感到非常自豪，對成為他故事的一部分也顯然感到非常滿足。他說：“這只是一個挑戰他的問題。當他做了壞事，我可以告訴他。我可以說：貝林厄姆，這不好，這不是我們想要的。”足壇是一個開放的世界，它不會自然地創造出那些對批評做出回應的人，即使是具有建設性的批評。而貝林厄姆在很小的時候就意識到了這一點，認識到了教練建議的寶貴價值。克洛泰說：“他只會說：‘你說得對，我們明天再看看吧。’馬上，他就會讓事情變得更好，他能發現錯誤，然后解決問題。貝林厄姆得到了每個人的尊重，因為他付出了所有的努力，并取得了成果。”同時，所有和貝林厄姆有過接觸的人，都會說他是一個恭敬有禮的球員，他的成熟度和情商都極高，即使是在他的事業接近平穩之時，也不會受到影響。“在我看來，他是一名偉大的球員，不僅因為他在場上的表現，還因為他在場外的表現。”克洛泰說，“在他離開伯明翰后，我見過他很多次，我從未見過他發生變化，他還是原來那個貝林厄姆。”2020年9月，多特蒙德一直保持著領先優勢。當時，他們迎來了那個賽季的第一次的德比大戰。在喧鬧的威斯特法倫球場，8.1萬名球迷見證了激戰。多特蒙德和沙爾克都是魯爾河谷的城市。上世紀五十年代，移民工人來到了這里，擴大了德國的勞動力供應，并為戰后經濟復蘇提供了充足的動力。這兩座城市都是堅定的工人階級。它們圍繞重工業蓬勃發展，盡管其中一些重工業已經衰落和消失，但它們仍然是德國工業核心的中心。多特蒙德和沙爾克不可避免地相互鄙視。魯爾德比也不可避免地氣氛火爆。那場比賽接近補時階段之時，現場氛圍被徹底點燃。多特蒙德的表現不算特別好，但他們仍取得了進球，只需要撐過剩下的時間即可。在那白熱化階段，貝林厄姆再次收獲了屬于自己的舞臺，而人們也因為他的勇氣，愈發的熱愛他。每次他觸球，現場的多特蒙德球迷都會高呼他的名字。“Juuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuude。”
人們很容易忘記他還只是個孩子。但就是這樣一個孩子，站在狂風暴雨中，敦促著隊友們前進。貝林厄姆剛剛加盟多特蒙德之時，每天還是母親接送，而他的父親也在德國待了一段時間。所幸，他們的付出收獲了回報。他們的兒子很快就成為了多特蒙德的焦點，擁有了令人驚訝的能量和獨特的地位。N-TV.de的足球作家史蒂芬-烏斯菲爾德告訴TA記者，“每個人都抱有很高的期望，但他仍然設法讓他們大吃一驚”。“在他簽約之前，有傳聞說會有一個來自伯明翰的年輕人。每個了解他的人都相信，考慮到球隊在年輕球員方面的培養成績，他會是一名偉大的球員——但人們對他的轉會費感到驚訝。”唯一的遺憾可能是，貝林厄姆是在疫情大流行開始之時加盟的，當時球迷們開始遠離球場，甚至比賽不得不空場進行。不過即便如此，貝林厄姆還是很快就成為了多特蒙德的新偶像。他是一名在正確的位置，以正確的方式踢球的正確球員。烏斯菲爾德說：“他理解多特蒙德的心態。這是一座鋼鐵城市，伯明翰也是一個工業區。在球場上，它也和慕尼黑這樣的地方不同。在國家層面，多特蒙德算是一個‘弱者’，他明白這一點。”在滿負荷的情況下，威斯特法倫球場的中心部分是其著名的“Die Gelbe Wand（黃墻），而貝林厄姆幾乎立即與2.5萬人的看臺建立起了融洽的關系。他和《南德論壇報》相處得很好，知道如何讓他們支持球隊。此外，他踢球的方式——他永不言敗的態度和他的搶斷——這實際上是多特蒙德在球場上所需要的東西。”這也許就是德國人和英格蘭人在理想交匯之處：全心全意的欣賞。貝林厄姆的發展很快。他很快就在球場站穩腳跟，正如烏斯菲爾德所說，“在多特蒙德中場達到平衡之前”。在他的積極貢獻中，結果是偶爾的戰術狂野和過度繁榮。多特蒙德也曾遇到教練問題。當貝林厄姆加盟之時，法夫爾尚且是球隊主帥，但六個月后他就離開了。泰爾齊奇出任臨時主教練，然后在2021/2022賽季開始，又由馬爾科-羅斯接替。但羅斯在一年后就離開了，泰爾齊奇再次接手。
在反復的“試錯”之后，貝林厄姆成為了一名更加明確的中場球員。多特蒙德將他推到了一個更具攻擊力的位置上，為他創造了一個更自由的角色。這與英格蘭在卡塔爾世界杯前所做的改變類似。在那場比賽中，西漢姆聯中場賴斯在接受采訪之時，也解釋了貝林厄姆的角色問題：“到目前為止，我和他一起踢過的每一場比賽，我都對他說：這是你的舞臺，去表演吧。我在你身后。不要覺得你無法登場，不能進攻，無法殺入對方禁區。你放心吧，我會在你身后。”英格蘭在四分之一決賽中以微弱劣勢輸給了法國。盡管如此，貝林厄姆仍舊有足夠的時間來證明自己是一位頂級巨星。在對陣伊朗的比賽中，他一記頭球為英格蘭攻入了本屆世界杯的首粒進球。在對陣塞內加爾的首輪淘汰賽中，他幫助英格蘭創造了3粒進球中的兩球。在對陣法國的比賽中，他同樣是當場最閃耀的球員之一。世界杯之后，埃姆雷-詹就是多特蒙德的德克蘭-賴斯。2022/2023賽季，埃姆雷-詹在中場提供了足夠的防守保障，這也是他們競爭德甲冠軍的關鍵。同時，這也釋放了貝林厄姆的潛能，使他成為了德甲年度最佳球員。雖然他最初可能憑借出眾的搶斷能力贏得人心，但在過去的18個月里，他在防守端的貢獻值明顯下滑，而進攻端的表現有著明顯提升。他能左右開弓，送出精準的傳球。他有著出眾的一腳觸球和驚人的控球能力。這就是貝林厄姆成為一個巨星的特點。從身體素質上來說，他在這個位置上也幾乎是完美的，他的身高使得他極具高空威脅，他大步流星的跑動，也使得他能用速度擊敗對手。當所有這些能力集合到一起之時，結果就變得驚人了。例如，2021年10月，他在比勒費爾德突破對手防守球員，輕輕一腳，皮球越過對方門將。還有差不多一年之后對陣斯圖加特的比賽，他打球門底角破門，然后舒展雙臂，慶祝自己的進球。他的慶祝動作有時候會顯得神氣十足，事實上也確實如此。它之所以如此吸引人，是因為它們表明貝林厄姆是足壇的稀有球員。是的，他很謙虛，很努力，但他也清楚自己有多優秀。皇馬喧鬧的氣氛可能會適合他——他很可能會陶醉于這個機會，向他的新東家證明他們所花的每一分錢都是正確的。
2022年歐聯杯輸給格拉斯哥流浪者的比賽中，球場邊的麥克風捕捉到了貝林厄姆在一次失誤傳球后對舒爾茨的沮喪情緒。“你這次傳球不及格，這傳球和屎一樣。”這是咄咄逼人的指責。同時，多特蒙德在那場比賽中的表現也確實異常糟糕，很多支持者都認為這樣的批評正是球隊所需要的。還有一次，在2021年12月多特蒙德2-3輸給拜仁慕尼黑的比賽后，貝林厄姆接受ViaPlay電視臺的采訪，對裁判菲利克斯-茲韋耶的表現提出了質疑。“在德國最重要的比賽之前，安排了一個有操縱比賽黑歷史的裁判，你還能指望什么？”貝林厄姆不可避免地受到了德國足協的調查和罰款，但茲韋耶曾卷入2005年的德國假球丑聞，并被禁賽六個月。時至今日，他是否仍在有資格執裁德甲比賽，仍在媒體和球迷之間存在爭議。這并不是說貝林厄姆說他所做的事情是正當的，但這段插曲——就像與舒爾茨的事件以及與維特塞爾在更衣室爭吵的事情——描述了他個性中好斗的一面，這應該對他在皇馬很有幫助。畢竟，有多少人能在伯納烏幸存下來？在多特蒙德沒有人阻止過貝林厄姆性格中的這一面。2022年10月，胡梅爾斯和羅伊斯缺陣的情況下，主帥泰爾齊奇在對陣科隆的比賽中將隊長袖標，交給了19歲的貝林厄姆。這也使得他成為了德甲歷史上最年輕的隊長。這一閃而過的自我也讓多特蒙德受益匪淺。烏斯菲爾德說：“世界杯改變了他，因為那是他走向一個大舞臺，成為一名明星球員的時候。伴隨著球星力量而來的是恐懼——對于那些想要擊敗多特蒙德，但也知道他們必須擊敗貝林厄姆的球隊來說。他吸收了這一切，給了別人自由。”這是一個精明的觀點。貝林厄姆作為球隊首要目標的冠絕，很可能就是為什么他在場上的存在，以及他更多的有點，讓其他多特蒙德球員茁壯成長。今年，他在這個更簡單的角色上表現出色。布蘭特和哈勒本賽季表現出色，唐耶爾-馬倫和馬略-沃爾夫也都有了很大的進步。在某些情況下，這種聯系是脆弱的。沒有一個是純粹的巧合。
斯托爾布里奇的街道并不引人注目，它和所有英格蘭城市的街道并無區別。但是在這里，也擁有一些特別的東西。在一面巨大的墻上，我們能看到“貝林厄姆盯著過往的行人”。畫中的他身穿英格蘭白色戰袍，身邊點綴著多特蒙德的黑黃色，同時還繪有他職業生涯中的一些經典場景。無論未來發生什么，他在這里的重要性可能會超過任何地方。就像他對從小就認識的教練和哈格利小學的孩子們一樣——他們在電視前睜大雙眼，看著家鄉最著名的球員在世界杯上為三獅軍團攻入一粒精彩的進球。貝林厄姆，他是來自斯圖布里奇的貝林厄姆，這是不會改變的。或許旁觀的人將會改變，首先是伯明翰，然后是德國和整個英格蘭。現在，每個人都是貝林厄姆的觀眾。如果有機會，他們會關注貝林厄姆在場上每一分鐘的表現，聽他說過的每一句話。這是一個屬于斯圖布里奇的傳奇故事。沒錯，永遠都是。唯一不同的是，現在這位成長于斯圖布里奇的英格蘭本土球員，已經成為一名世界頂級的球員了。（Armour）
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